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78岁的老人因在亚利桑那州公园向无家可归者提供食物而被捕她起诉

时间:2022-10-28 06:22 来源:大国新闻网

在亚利桑那州的一个公园里,78岁的诺玛·桑顿(Norma Thornton)为大约26名需要帮助的人提供了食物,当她刮完最后一个平底锅的底部时,两名警察赶到了。

根据司法研究所(Institute for Justice)获得的随身摄像机录像,一名警官在与一名指挥官交谈时表示:“我认为这是一场公关噩梦,但没关系。”

然后警官走近桑顿。

“坏消息来了。你因违反城市法令被捕了,”警官在视频中说。"好消息是我会拿到你的指纹之类的东西。我会马上把你带回来的。”

这起3月8日发生在亚利桑那州布尔黑德市社区公园的遭遇,导致联邦法院于10月25日(周二)提起诉讼。

这名官员提到的条例规定,未经许可,在公园“出于慈善目的”分享预制食品是一种轻罪。然而,司法研究所的一份新闻稿称,该法令不需要在公园为社交活动提供预制食品的许可证。

正是基于这些理由,桑顿和司法研究所对牛头市提起诉讼,声称该法令侵犯了她的公民权利。

诉讼称,该法令歧视在社交活动中向有需要的人分发现成食物,而允许其他人提供同样的食物的个人。

桑顿在司法研究所发布的视频中说:“这座城市已经明确表示,我可以举办一场聚会,招待多达100人,而不用承担任何后果,只要我不给无家可归的人提供食物。”

该诉讼要求亚利桑那州的一名联邦法官宣布该市的法令违宪。

市政府说法令是合法的

根据10月25日在Facebook上发布的一份声明,该市坚称这项法令是合法的,它“不阻止任何人在城市公园帮助他人,或在自己的家、教堂或私人财产中帮助他人的慈善行为”。

此外,该声明还表示,它仍然允许人们供应“在零售商店很容易就能买到的密封预先包装的食品,并直接从包装上食用。”

该市表示,那些想要提供热食物的人必须申请食品经营许可证。

声明称:“伦敦市非常重视弱势群体的安全,并努力确保向无家可归者提供的食物,就像其他公众成员一样,以安全和负责任的方式准备、处理和提供。”

该诉讼称,牛头市于2021年2月首次通过了这项法令。

该声明称,该条例是为了回应“多年来希望利用城市公园的家庭的投诉”而制定的。

根据司法研究所(Institute for Justice)的说法,“每一项违反法律的行为都将被处以最高1431美元的罚款、120天的监禁和24个月的缓刑。”

根据10月25日的Facebook帖子,在该法令通过后,布尔黑德市警察局表示,他们花了9个月的时间教育和警告公众有关该法律,但没有执行。

“当这样的事件发生时,公民,即使是善意的,违反了法律,这与我们试图为这一弱势群体实现的目标背道而驰,”帖子说。“我们希望他们得到帮助,摆脱自己的处境,而不是让他们一直处于这种处境。”

“我不会让无家可归成为可能”

这不是2017年搬到牛头城的桑顿对自己行为的看法。这个小镇位于亚利桑那州西北部,距内华达州拉斯维加斯以南约100英里。

桑顿在美国司法研究所发布的一段视频中说:“我不是在助长无家可归的现象。”“我在帮助这些人生存下去。”

在注意到该地区的贫困后,“她决定让自己忙碌起来,为她的新社区做贡献,”诉讼称。

“我并没有产生太大的影响。没那么多。但至少有些人有足够的食物生存,”她在司法研究所的视频中说。

桑顿在阿拉斯加开了一家餐厅,退休后搬到布尔黑德市(Bullhead City)。起诉书称,在被捕前的大约四年时间里,她利用一个公园与有需要的人分享家常菜。

桑顿的律师之一苏兰詹·森(Suranjan Sen)在一份新闻稿中说,“诺玛找到了一种方法,可以为她所在社区的一个重大问题提供私人解决方案,她不能因为帮助这些人而受到惩罚。”

诉讼称,桑顿被捕后,法院发出传票要求她在刑事法庭出庭。

市检察官向桑顿提出认罪协议,但她拒绝了,因为“她不觉得自己‘有罪’”,诉讼称。

诉讼称,该市最终撤销了对她的指控,“不过该市澄清说,如果诺玛再次违反该条例,它将起诉她。”

“布尔黑德市将向穷人提供食物定为犯罪……坦率地说,这让我非常非常生气,”桑顿在视频中说。

根据司法研究所的一份新闻稿,桑顿继续为那些需要帮助的人提供食物——现在是在一条小巷,而不是城市公园。

“我永远不会停止喂它们,”桑顿在视频中说。“从来没有。”